Casa-Quinta de Valentín Alsina. Uno de los pocos testimonios de la arquitectura fundacional del pueblo de Belgrano.
Ubicada en la calle 11 de Septiembre 1990 y Echeverría, frente a las famosas barrancas de Belgrano, se encuentra la histórica casa-quinta de Valentín Alsina. Construida en 1856, es uno de los pocos testimonios arquitectónicos que quedan de la época del pueblo de Belgrano. Hoy en día es sede de la Fundación BBVA Banco Francés y del Museo Líbero Badií, que alberga gran parte de la obra de uno de los escultores argentinos más destacados del siglo XX.
Hay dos barrios de la Buenos Aires que conocemos que existían como pueblos independientes antes de la expansión de la ciudad: Flores y Belgrano. Edificios previos a la ley de federalización de 1880, quedan pocos, y uno de ellos es la quinta de veraneo de Valentín Alsina.
El Dr. Valentín Alsina fue un escritor, jurista y político argentino. Se desempeñó como gobernador de la provincia de Buenos Aires en dos oportunidades (1852 y 1858-1859). Como jurista presidió la asamblea que promulgó la primera constitución bonaerense, destacándose como redactor del código rural provincial. También fue Subsecretario de Relaciones Exteriores durante la presidencia de Rivadavia.
En 1856, compró un extenso terreno en el pueblo de Belgrano, para que allí se construyera su casa veraniega. Le encargó el diseño al arquitecto suizo-italiano Pedro Petrochio, quien proyecto una mansión del tipo transicional entre el estilo poscolonial y la arquitectura italianizante que se afianzó desde mediados del siglo XIX.
Presenta una extensa fachada abierta sobre la Plaza Barrancas de Belgrano, que exhibe una galería con columnas de fuste cilíndrico con capiteles románicos, y un entablamento con arquitrabe, friso y cornisa denticulada con edículos enmarcando las ventanas.
Una verja de hierro da paso a la escalinata con balaustres de carrara y al zaguán, cuya puerta de madera con luneto de medio punto es de vidrios coloreados.
Sobre la azotea se elevaba un mirador abierto “a los cuatro Vientos”, que daba al panorama del Bajo Belgrano y del río (pues en ese momento llegaba hasta la barranca); y a lo que era el parque posterior a la casa, con palmeras, pinos y una fuente. Parte de ese parque fue posteriormente comprado por los vecinos del pueblo para la construcción de la Plaza de las Barrancas de Belgrano, proyectada en 1892 por el arquitecto y paisajista francés Carlos Thays.
En 1870, la casa fue vendida a la familia Atucha, quienes realizaron varias refacciones, pero mantuvieron el estilo, la fachada y el zagúan original.
En 1977 el gobierno se encargó de su custodia, y fue declarada Monumento Histórico Nacional a través del Decreto 3.698.
Es una casa con mucha historia, no solo por su antigüedad sino por los acontecimientos y las reconocidas figuras que pasaron por allí. Con la familia Alsina se hospedaron destacados literarios de entonces, como el poeta gauchesco Hilario Ascasubi, autor de Santos Vega, o Los mellizos de La Flor. También allí se terminó de redactar el Código Rural de la Provincia. Aprobado en 1865 y reformado en 1870, sostenía que desde la Plaza la Victoria toda esa zona iba a ser destinada a quintas y chacras. Con la familia Atucha, se alojó en 1880, el duque de York y príncipe de Gales, hijo de Eduardo VII y nieto de la Reina Victoria, quien sería coronado posteriormente como Jorge V, rey de Gran Bretaña e Irlanda y emperador de las Indias durante el periodo 1910 – 1936.
En la actualidad, funciona allí la sede de la Fundación BBVA Banco Francés y alberga al Museo Líbero Badíi, que recoge buena parte de la producción de este artista visual multifacético y dentro de la cual se destacan esculturas de gran valía.
En ella se aprecian las obras realizadas entre 1942 y 1978: Esculturas en bronce, piedra, madera policromada y cemento. Enriquecen el patrimonio del museo alrededor de un centenar de óleos, dibujos, bosquejos y ediciones de libros, serigrafías y cartograbados, entre otros objetos artísticos.
Además de conocer el interior de la casa, se puede recorrer el patio, donde se ubican obras de gran tamaño como: «Danza» de cemento reconstruido en 1950; «Figura» de 1942 en piedra italiana; «El punto», un bronce de 1967; y «El deseo», un bronce del año 1955.
Txt: Lola S.
